Leo Trotzki: Brief an Bernard Wolfe

(17. Januar 1938)

[eigene Übersetzung nach Léon Trotsky, Œuvres 16, janvier 1938 – mars 1938. Institut Léon Trotsky, Paris 1983, S. 86 f., dort unter dem Titel „Le Tournant des intellectuels aux Etats-Unis“, Die Wendung der Intellektuellen in den Vereinigten Staaten]

Lieber Genosse Bernie,

Ihr letzter Brief vom 14. Dezember klang nicht wie „eine Mitteilung aus dem Reich der Toten". Im Gegenteil war er für mich eine sehr lebendige und lehrreiche Lektüre. Dass Sie nicht so oft schreiben, wie Sie versprochen haben, ist nicht die Ausnahme, sondern die Regel. Es spielt keine Rolle: Sie werden schreiben, wenn Sie es für notwendig halten.

Der wichtigste Teil Ihres Schreibens betrifft die CIO. Wenn Sie mehr Informationen in diesem Bereich haben, werde ich es zu schätzen wissen.

Dass die sowjetische Säuberung und das Urteil der Kommission das unmittelbare Ergebnis haben, Intellektuelle zum Reformismus zu machen, ist fast unvermeidlich. Grundsätzlich waren und sind die Freunde der Sowjetunion elende Opportunisten. Sie passten sich aus Opportunismus dem Stalinismus an. Jetzt, wo sich der Stalinismus kompromittiert, kehren sie auf ihr ursprüngliches Niveau zurück, das heißt zu Gewerkschaftspolitik, Liberalismus, kleinbürgerlichen Progressivismus.

Die ältere Generation, wir können es zugeben, ist für uns mehr oder weniger verloren: sogar in unseren eigenen Reihen hatten wir mit den älteren mehr Schwierigkeiten als Gewinn (Sneevliet, Victor Serge, Muste, um nicht Walcher, Fenner Brockway und viele andere zu erwähnen, mit denen ich versucht habe, politische Solidarität aufzubauen). Aber ich glaube, dass der politische und moralische Zusammenbruch des Stalinismus eine freien Bahn für die neue Generation eröffnet. Die neue Wirtschaftskrise, die selbst die New York Times nicht mehr als „Rezession" bezeichnet, und der kommende Krieg zwingen die neue Generation, nach einer wahrhaft revolutionären Orientierung zu suchen. Natürlich geht es hier nicht nur um Intellektuelle. Ein ähnlicher Prozess wird in den Gewerkschaften stattfinden. Was unter Intellektuellen geschieht, ist nur insofern interessant, als es tiefere historische Tendenzen widerspiegelt.

Ich habe das Buch von Charles Yale Harrison noch nicht erhalten. Ich freue mich darauf.