Engels beabsichtigte, in dem von Harney redigierten Chartisten-Organ „The Friend of the People" eine Artikelserie gegen die kleinbürgerlichen Führer der verschiedenen Emigrantengruppen, Mazzini, Ledru-Rollin, Arnold Ruge und andere, zu veröffentlichen. Da aber Harney zu dieser Zeit die kleinbürgerlichen Vulgärdemokraten unterstützte, gab Engels im Februar 1851 diese Absicht auf. Engels Plan, eine gegen die kleinbürgerliche Emigration gerichtete satirische Arbeit zu schreiben, wurde im Wesentlichen in der 1852 von ihm gemeinsam mit Marx geschriebenen Streitschrift „Die großen Männer des Exils" verwirklicht. [MEW 27, Anm. 177]